По ходу работы над Юбилейной вампиловской конференцией в 2017 году мы заводим уникальные связи и узнаём потрясающие вещи. Например, в эти дни мы вступили в переписку с профессором русских, восточноевропейских и евразийских исследований Колледжа свободных искусств Канзасского университета (Лоуренс, США) Джеральдом Майкольсоном. Мы познакомились с ним летом прошлого года на алтайской конференции, посвящённой юбилею В.М.Шукшина, где профессор продемонстрировал блестящие филологические разработки в области русской литературы, в том числе, в творчестве Валентина Распутина.

Как оказалось, Джеральд Майкольсон исследует также наследие Александра Вампилова и намеревается принять участие в конференции 2017 года в Иркутске с интереснейшей темой. Предлагаем вам прочесть его письмо об этом. Из письма вы узнаете, какие видные литераторы СССР и России посещали американских студентов и читали лекции. Эта международная образовательная программа была организована Джеральдом Майкольсоном и его коллегами. 

Благодарю Вас за письмо с объявлением о юбилейной конференции в честь Александра Вампилова.

О том, что будет через два с половиной года, можно говорить только условно.  Особенно учитывая благоприятный факт, что я волей судеб являюсь ровесником Вампилова и Распутина.  Это совершенно случайное обстоятельство закрепляет духовную связь, что я ощущаю с ними.  

Что я могу Вам сказать сейчас?  Во-первых, я точно намереваюсь приехать в Иркутск в начале октября 2017 года и принять участие в данной конференции. 
Приблизительно вырисовывается в голове, о чём я буду говорить.  А это именно пьеса Вампилова «Прошлым летом в Чулимске».  Ведь эта вещь уже много лет входит в список обязательного чтения и обсуждения для слушателей двух курсов, которые я давно читаю в Канзасском университете в городе Лоуренс (штат Канзас, США).  Эти курсы называются «Сибирь вчера и сегодня» и «Сибирь: восточная окраина России».  Я создал эти курсы, в первом случае в 1980-ых годах, а во втором лет пять тому назад.  Оба курса пользуются успехом.  Они имеют многодисиплинарный характер.  Как куратор я бываю на всех лекциях, слежу за работой слушателей, составляю, задаю и проверяю экзамены и определяю оценки.  Примерно половину лекций, а то и больше, читают коллеги с разных отделений и дисциплин, представленных на Факультете либеральных искусств и наук.  А это историки, географы, антропологи, специалисты по политической экономии и так далее.  
В последние годы к учебному процессу в этих курсах подключаются дистанционно, по Скайпу, крупные исследователи Сибири из двух сибирских университетов -- Горно-Алтайск и Тюмень -- и Университета штата Аляски в городе Анкоридж.  

Кроме того, мне посчастливилось быть зрителем трёх разных постановок драмы «Прошлым летом в Чулимске», в том числе, сравнительно недавно спектакль в Пушкинском театре в Москве, а давно, её американская премьера на сцене нашего университета под руководством моего бесценного коллеги по русистике Уйллям Калке (William Kuhlke).  Смотрел я и спектакль в уютном профессиональном театре в городе Миннеаполисе (штат Миннесота).  

В своём докладе, как я его представляю, речь будет идти о роли одного из действующих лиц, именно тунгус Еремеев в его взаимоотношении с другими персонажами. 
Дело в том, что в американской русистике бытует такое ложное мнение, точнее недоказанное убеждение, что оба автора, Вампилов и Распутин, два крупнейших писателя из Сибири нашего поколения -- Вампилов в драматургии, а Распутин в прозе -- были абсолютно равнодушны к судьбе малых народов Сибири.  Я буду стараться опровергнуть это обобщение, прежде всего, но не исключительно, опираясь на тексты их творчества.  А что касается Вампилова, я имею в виду тщательный анализ Еремеева в «Чулимске».

Мой коллега William Kuhlke в течение сорока лет, что он преподавал в нашем университете, подготовил кадры, так сказать, молодых специалистов по истории русского театра и драмы, которые по получению высшей учёной степени (PhD) распределялись по всей нашей стране и большинство из них до сих пор преподают курсы по этой специальности в совершенно разных американских университетах.  Например, в Браунском университет в Новой Англии и в одном из Техасских университетов.

Почти каждый учебный год наш театральный факультет ставил спектакли по пьесам русских драматургов.  В первую очередь, естественно, главные комедии Чехова.  Но, наверно на втором месте стоял Александр Вампилов, потому что здесь шла постановка не только его «Прошлым летом в Чулимске», но и «Утиной охоты».  

В течение 18 лет я руководил программой, которая называлась «Русский писатель в гостях».  С 1975 по 2012 год здесь перебывало 26 литераторов из Вашей страны. Трое из них -- драматурги.  И, поскольку мы организовывали эти визиты, как правило, за год или полгода до приезда гостя, я устраивал для каждого из них краткий курс лекций, точнее бесед, о том роде художественной литературы, что собственно представлял писатель.  

Например, Сергей Павлович и Валентин Распутин рассказывали о сибирском варианте русской литературы.  Григорий Бакланов о военной прозе.  Юрий Трифонов о городской прозе.  Александр Кушнер и Олег Чухонцев о современной русской поэзии.  Виктор Розов, Эдвард Радзинсий и Александр Володин о советской драматургии.

К приезду каждого из последних мы готовили спектакль по его драме -- Розова «С вечера до полудня», Радзинского «Лунин» и Володина «Блондинка».  Когда приезжали и нам Белла Ахмадулина и Булат Окуджава, они просто делали то, что им было привычно -- Белла читала свои стихи, а Булат пел и играл на гитаре. Просто нельзя переоценить насколько было интересно и полезно нашим аспирантам такое непосредственное общение с видными литераторами из России. 

Некоторые мои ученики написали диссертации о творчестве тех писателей, бок о бок с которыми они работали в стенах и на сценах нашего университета.  Например, две диссертации о Распутине, три о Трифонове, по одному о Залыгине, Радзинском и Солоухине.

Значит, можно сказать, что наше русское отделение являлось главным центром в США для подготовки специалистов по русской литературе советского периода, в том числе, рассадником для изучения русского театра и драмы.

Всех удач и благополучия! 

С уважением, 

Джеральд Майкльсон.